10 lagos de alta montaña en los Écrins y lo que no cuenta la postal
Agua turquesa a 2.500 m, silencio total, nadie en el sendero a las 7 de la mañana. O bien 200 tiendas a orillas del lago un sábado de agosto. Los lagos de los Écrins son las dos cosas. Todo depende de cuándo y cómo se va.
Guías de naturaleza en los Alpes del Sur, no vamos a pretender que revelamos rincones secretos. Estos lagos son conocidos, documentados, y algunos sufren masificación en pleno verano. Los compartimos igualmente: esconder un lugar no lo protege, conocerlo bien, sí. El verdadero problema es ir todos al mismo momento, sin conocer las alternativas, a veces con un comportamiento inadecuado (fuego, vivac salvaje, baño, perturbación de la fauna). Nuestro papel sobre el terreno consiste en rascar lo que se esconde detrás de la postal y también en desfasar los horarios, elegir las variantes menos transitadas, proponer combinaciones de 2-3 días que repartan la presión.
Esta selección, inevitablemente subjetiva, se apoya en cientos de salidas, en todas las estaciones. Para cada lago, indicamos su nivel de frecuentación y, cuando es pertinente, los momentos o itinerarios a privilegiar para disfrutarlo en calma, así como algunas pistas para alejarse de los clichés y descubrir aspectos más discretos.
| # | Lago | Altitud | Inicio | Duración | D+ | Dificultad |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Lac de Lauvitel | 1.530 m | La Danchère | 1h30 | +500 m | 2/5 |
| 2 | Lac de la Muzelle | 2.105 m | Vénosc | 4-5h | +1.200 m | 4/5 |
| 3 | Lac d'Eychauda | 2.514 m | Chambran (Pelvoux) | 2-2h30 | +800 m | 3/5 |
| 4 | Lac du Glacier d'Arsine | 2.450 m | Col du Lautaret | 3-3h30 | +450 m | 2/5 |
| 5 | Lacs de Pétarel | 2.080 m | La Chapelle / Andrieux | 3-5h | +850 a +1.500 m | 4/5 |
| 6 | Lac du Lauzon | 2.008 m | Gioberney | 1h | +450 m | 1/5 |
| 7 | Lacs de Crupillouse | 2.630 m | Les Baumes | 4-5h | +1.400 m | 4/5 |
| 8 | Lac Lautier | 2.360 m | Villar-Loubière | 4-4h30 | +1.350 m | 4/5 |
| 9 | Lac du Goléon | 2.438 m | Valfroide | 1h30 | +570 m | 2/5 |
| 10 | Lac Lérié (Emparis) | 2.410 m | Le Chazelet | 1h30-2h | +450 m | 2/5 |
- Lac de Lauvitel: el gigante de los Écrins
- Lac de la Muzelle
- Lac d'Eychauda
- Lac du Glacier d'Arsine
- Lacs de Pétarel
- Lac du Lauzon y Lac Bleu
- Lacs de Crupillouse
- Lac Lautier
- Lac du Goléon
- Plateau d'Emparis: Lac Lérié y Lac Noir
- Hacer senderismo hacia estos lagos con un guía
- Preguntas frecuentes sobre los lagos de los Écrins
Lac de Lauvitel: el gigante de los Écrins
El Lauvitel es el lago natural más grande del macizo de los Écrins. Con sus 35 hectáreas y sus aguas de más de 60 metros de profundidad, ocupa un escalón glaciar por encima del valle del Vénéon, a 1.530 m de altitud.
El sendero parte de la aldea de La Danchère, cerca de Bourg-d'Oisans. Hay que contar 1h30 de subida para unos 500 m de desnivel positivo. El camino es empinado en algunos tramos pero está bien trazado, practicable por senderistas ocasionales en buena forma. Accesible para familias con niños a partir de 7-8 años.
El lago se sitúa a la entrada de la reserva integral del mismo nombre. Ante la importante frecuentación del sitio, los agentes del Parque aseguran una vigilancia estrecha. Infórmate en la oficina de turismo local para conocer las posibles normativas vigentes.
Detrás de la postal, el Lauvitel es un sitio científico. La reserva integral, creada en 1995 sobre 689 hectáreas, está clasificada en categoría UICN 1a (la más estricta). El CNRS sigue la evolución de los ecosistemas sin intervención humana desde hace más de 30 años. El nivel del lago varía 20 metros según las estaciones, un fenómeno poco habitual en medio alpino. Unas cincuenta especies de aves están censadas, los micromamíferos se siguen desde 1992, y la diversidad de las praderas alpinas aumentó entre 1998 y 2014. Es lo que hace que las restricciones resulten menos frustrantes cuando se comprenden: se camina por un espacio donde la naturaleza es observada, no simplemente decorada.
En la práctica: 1h30 de marcha desde La Danchère (Bourg-d'Oisans), 500 m D+, dificultad moderada. Accesible de junio a octubre. Aparcamiento gratuito en el punto de partida.
- Distance : 8.7 km
- Dénivelé positif : 674 m
- Dénivelé négatif : 679 m
Para alargar la jornada, una ruta que pasa por los lagos Muzelle y Lauvitel ofrece un bucle más exigente (unas 6-7h) con vistas despejadas por encima del lago. También se puede combinar Lauvitel y Muzelle en 2 días en vivac o con una noche en el Refuge de la Muzelle.
Lac de la Muzelle
A 2.105 m de altitud, el Lac de la Muzelle ocupa una hondonada austera dominada por la Roche de la Muzelle (3.465 m). Es la etapa del GR54, la vuelta a los Écrins, que invita a tomarse un día de descanso antes de cerrar el recorrido. El Refuge de la Muzelle, situado a orillas del lago, acoge a los senderistas de junio a septiembre.
Desde Vénosc (accesible en telecabina desde Les Deux Alpes), la subida requiere de 4 a 5 horas por el vallecito de la Muzelle. El sendero atraviesa primero un bosque de alerces antes de abrirse a los pastos alpinos y después al lago. Es largo, empinado por momentos, pero la llegada al lago recompensa el esfuerzo.
Detrás de la postal, la Muzelle es un lago bajo vigilancia científica. Forma parte de la red Lacs Sentinelles, un observatorio que sigue 34 lagos de altitud en los Alpes para medir el impacto de los cambios globales. Entre 2021 y 2023, el Parque Nacional y la OFB llevaron a cabo un estudio en profundidad. Solo dos especies de peces pueblan el lago (salvelino y trucha común), ambas se reproducen de forma natural desde que cesó la siembra de alevines en 1996, pero su crecimiento sigue siendo lento por falta de alimento. El lago muestra señales del calentamiento: subida de las temperaturas del agua, reducción del periodo de glaciación, y una tendencia a la baja del oxígeno en profundidad. Buena noticia por ahora: ni el pastoreo ni la frecuentación turística parecen tener impacto mesurable sobre las comunidades acuáticas.
El lago ha dado que hablar estos últimos años por otra razón: la masificación estival. Hasta 200 tiendas algunos fines de semana de agosto, con los problemas sanitarios y ecológicos que eso implica. El Parque Nacional ha reforzado desde entonces la normativa sobre el vivac en este sector. Si subes por tu cuenta, infórmate sobre las normas vigentes.
El bucle Muzelle-Lauvitel por el Col du Vallon es un clásico de 2 días que proponemos en nuestros fines de semana en refugio en los Écrins.
Lac d'Eychauda
Encaramado a 2.514 m de altitud, el Lac d'Eychauda ocupa un circo glaciar cerrado, encajonado entre la Montagne des Agneaux y el Dôme de Monêtier. El ambiente es mineral, austero, muy diferente de los demás lagos de esta selección.
El acceso más clásico se realiza desde el aparcamiento de Chambran (Pelvoux, valle de la Vallouise): unas 2h a 2h30 de subida para 800 m de desnivel. También se puede acceder desde Le Monêtier-les-Bains (Serre Chevalier) por el Col d'Eychauda (2.425 m), un itinerario más largo (3h, 900 m D+) y más pedregoso, que remonta del collado hacia el lago (90 m de desnivel adicional).
En la práctica: 2h-2h30 desde Chambran (Pelvoux), 800 m D+, dificultad intermedia. Variante por Le Monêtier: 3h, 900 m D+. Accesible de julio a septiembre.
Detrás de la postal, Eychauda es un lago con condiciones casi polares. Permanece helado 9 a 10 meses al año, y los icebergs persisten a veces hasta agosto. A diferencia de la mayoría de los lagos alpinos, no está retenido por una morrena sino por un escalón de granito. Su torrente de salida no se queda en la superficie: el agua desaparece en una red de fallas y derrubios. Alimentado por el glaciar de Séguret-Foran, sus aguas están cargadas de harina de roca, pobres en oxígeno en invierno, y el lago está clasificado como oligotrófico (muy pobre en nutrientes). Algunas truchas subsisten en él, herederas de las siembras de los años 50-60, pero el medio sigue siendo poco propicio para la vida. La ventana biológica se limita a 2-3 meses al año.
Es un lago menos frecuentado que Lauvitel o Muzelle. Se cruza sobre todo con senderistas experimentados y algunos alpinistas en ruta hacia los glaciares.
Lac du Glacier d'Arsine
El Lac du Glacier d'Arsine es un lago proglaciar, formado por el retroceso del glaciar de Arsine a lo largo de las últimas décadas. Su color lechoso, cargado de sedimentos, cambia según la luz y la estación. Se sitúa a 2.450 m de altitud, en un vasto circo mineral rodeado de morrenas.
La salida se hace desde el Col du Lautaret (2.058 m) por el Sentier des Crevasses, un itinerario en balcón por encima del valle. Hay que contar 3h a 3h30 de marcha para unos 450 m de desnivel positivo. El escaso desnivel es engañoso: la distancia es larga (7-8 km solo ida) y el terreno irregular.
En la práctica: 3h-3h30 de marcha desde el Col du Lautaret, 450 m D+, dificultad moderada pero larga distancia (7-8 km solo ida). Accesible de julio a septiembre.
- Distance : 15.9 km
- Dénivelé positif : 374 m
- Dénivelé négatif : 870 m
Detrás de la postal, el Lac d'Arsine estuvo a punto de provocar una catástrofe. Formado por el retroceso del glaciar, estaba retenido por un imponente sistema de morrenas heredado de la Pequeña Edad de Hielo (1550-1850). En 1985, el lago alcanzaba 6 hectáreas para 800.000 m³ de agua, y su nivel subía unos 50 cm al año. La morrena amenazaba con ceder, con el pueblo de Le Casset abajo. En la primavera de 1986, unas obras de urgencia permitieron bajar y estabilizar el nivel. El lago sigue bajo vigilancia hoy.
El glaciar de Arsine se ha convertido en un "glaciar negro": cubierto de derrubios rocosos que lo aíslan y ralentizan su fusión. Su sistema morrénico está considerado como uno de los mejor conservados de los Alpes occidentales. Es un sitio icónico para hacer senderismo en los Écrins y descubrir la evolución de los glaciares.
Lacs de Pétarel
Los Lacs de Pétarel ocupan un valle suspendido por encima del Valgaudemar, entre 2.080 y 2.100 m de altitud. Dos lagos principales, al fondo de un circo de acantilados, con una vista vertiginosa sobre el valle abajo.
La subida es dura: entre 850 y 1.500 m de desnivel según el punto de partida elegido (Andrieux, Les Portes o l'Ubac). Hay que contar de 3 a 5 horas de marcha. Es una ruta exigente, a reservar para los días de buena forma física.
Detrás de la postal, Pétarel es un sitio que se sigue desde hace unos veinte años en el marco de la red Lacs Sentinelles. En 2009 y luego en 2017, se detectaron piscardos en los lagos, una presencia sorprendente a esta altitud. Desde 2022, un equipo de la Universidad de Aix-Marseille y del Parque Nacional estudia la distribución de estos peces: se encuentran en dos charcas conectadas al lago principal y en el desagüe hasta 200-300 m más abajo. El sitio alberga también tritones alpinos y libélulas (aeschna de los juncos). Un primer estudio hidrobiológico del lago se remonta a 1996, lo que lo convierte en uno de los lagos de altitud mejor documentados del macizo.
Hemos dedicado un artículo completo a este itinerario: Senderismo a los Lacs de Pétarel con track GPX, variantes y consejos prácticos.
Lac du Lauzon y Lac Bleu
Desde el Chalet-Hôtel du Gioberney, el Lac du Lauzon (2.008 m) se alcanza en 1 hora de marcha. El sendero está bien trazado, el desnivel es modesto (unos 450 m en bucle con el Lac Bleu). Es una de las rutas más accesibles de los Écrins para descubrir un lago de altitud.
El Lac Bleu, situado un poco más arriba, completa naturalmente el bucle. Los dos lagos no tienen mucho en común: el Lauzon es un lago verde, poco profundo, que tira hacia la charca con su vegetación acuática, mientras que el Lac Bleu hace honor a su nombre, con sus aguas de un azul franco.
Detrás de la postal, el Lauzon es un lago de sobreexcavación glaciar, excavado hace unos 10.000 años en gneis fracturado por una falla norte-sur. Es un lago llamado "de pradera": deshelado 4 a 5 meses al año, se beneficia de condiciones relativamente clementes para la altitud. La vegetación acuática es abundante, señal de una buena productividad biológica. Alrededor del lago, turberas bordeadas de hierba algodonera completan el cuadro. Se cruza regularmente con rebecos al inicio de la mañana.
Encontrarás el itinerario detallado, el track GPX y las variantes en nuestro artículo dedicado: Lac Lauzon y Lac Bleu.
Lacs de Crupillouse
Menos conocidos que sus vecinos del Valgaudemar, los Lacs de Crupillouse merecen el desvío. Situados a unos 2.630 m de altitud en el valle de Champoléon, ofrecen un marco salvaje y preservado, lejos de la frecuentación de los grandes clásicos.
La salida clásica se hace desde la aldea de Les Baumes (unos 1.300 m). La ruta requiere de 4 a 5 horas de marcha para cerca de 1.400 m de desnivel. Es una de las rutas "lagos" más físicas del macizo. El sendero remonta el vallecito del torrente de Crupillouse, primero por bosque, luego por pastos alpinos antes de llegar a los lagos.
En la práctica: 4-5h de marcha desde Les Baumes (Champoléon), 1.400 m D+, dificultad sostenida. Accesible de julio a septiembre.
- Distance : 17 km
- Dénivelé positif : 1358 m
- Dénivelé négatif : 1339 m
Detrás de la postal, Crupillouse es uno de los mejores sitios de demostración de la erosión glaciar de los Écrins. El circo fue liberado de sus hielos recientemente a escala geológica: la roca aún está poco patinada, clara, casi lunar. Los lagos son lagos de sobreexcavación, separados por protuberancias redondeadas cubiertas de pulido glaciar (esas superficies lisas esculpidas por el paso de los glaciares). El sustrato rocoso está constituido por gneises ocelados, rocas con grandes cristales de feldespato que dan al sitio su tono blanco-rosado. El sector es también un buen punto para observar rebecos y cabras montesas, y la perdiz nival nidifica en los derrubios alrededor de los lagos.
Lac Lautier
El Lac Lautier, a 2.360 m de altitud por encima de Villar-Loubière en el Valgaudemar, es uno de esos lagos que se descubren casi por sorpresa. Menos referenciado en las guías de ruta, atrae sobre todo a los habituales del macizo.
La subida desde Villar-Loubière (unos 1.000 m) requiere de 4h a 4h30 para más de 1.350 m de desnivel. El sendero atraviesa bosques de alerces, pasa por el Refuge des Souffles (1.968 m, una buena etapa intermedia) y continúa hasta el pasto alpino del lago.
- Distance : 15.9 km
- Dénivelé positif : 1348 m
- Dénivelé négatif : 1348 m
Lac du Goléon
El Lac du Goléon (2.438 m), donde, con tiempo despejado, la Meije (3.983 m) y sus glaciares se reflejan en las aguas del lago, con las Aiguilles d'Arves al fondo. Es la foto que todo el mundo ha visto, y la multitud en agosto va incluida.
La salida se hace desde la aldea de Valfroide, por encima de La Grave. La subida dura aproximadamente 1h30 para 570 m de desnivel. El sendero está bien trazado y es accesible para la mayoría de los senderistas, incluidas familias con niños a partir de 6-7 años. El Refuge du Goléon, con guarda en verano, permite prolongar pasando la noche allí.
En la práctica: 1h30 de marcha desde Valfroide (La Grave), 570 m D+, dificultad moderada. Accesible de junio a octubre. Refugio con guarda en verano (19 plazas, reserva recomendada).
Detrás de la postal, el Lac du Goléon no es del todo natural. Se construyó una presa en 1965 sobre el emplazamiento de un antiguo lago glaciar, creando una masa de agua de unas 10 hectáreas por 2 metros de profundidad. Un proyecto de presa mayor fue estudiado por EDF pero no llegó a buen puerto. Aguas arriba del lago, la llanura aluvial del glaciar Lombard forma un sandur (llanura de lavado glaciar), uno de los mejor conservados de los Alpes franceses. Se encuentran formaciones vegetales pioneras árticas, heredadas de los avances glaciares del Cuaternario, protegidas en el marco de Natura 2000 (sitio "Plateau d'Emparis - Goléon", 7.476 ha). Estos hábitats son frágiles: algunos visitantes graban nombres y fechas en las losas, los senderos se ensanchan por quienes atajen las curvas, y los perros sueltos perturban a la fauna (rebecos, gallo lira, perdiz nival). Es un sitio donde el comportamiento de cada senderista cuenta.
Plateau d'Emparis: Lac Lérié y Lac Noir
El Plateau d'Emparis es una inmensa pradera alpina colgada entre 2.000 y 2.500 m, frente a la vertiente norte de la Meije. El Lac Lérié (2.410 m) y el Lac Noir (2.457 m) jalonan esta travesía. Con tiempo en calma, los glaciares de la Meije se reflejan en sus aguas.
El acceso más corto parte del aparcamiento de Le Chazelet, por encima de La Grave. Hay que contar 1h30 a 2h para llegar al Lac Lérié. La travesía completa de la meseta hasta Besse-en-Oisans (1.500 m) hace de ella una bonita jornada de marcha (5-6h, unos 15 km). Una vez en la meseta, el recorrido es esencialmente en falso llano descendente. El esfuerzo es más por la distancia que por el desnivel. El terreno es abierto, sin dificultad técnica, pero expuesto al viento y a la meteorología.
En la práctica: 1h30-2h de marcha desde Le Chazelet para el Lac Lérié, 450 m D+, dificultad moderada. Travesía completa hasta Besse: 5-6h, 15 km, mayoritariamente descendente después de los lagos. Accesible de junio a octubre.
Hacer senderismo hacia estos lagos con un guía
Todos estos lagos son accesibles en senderismo de un día o en 2-3 días. Para descubrirlos con un acompañante de montaña que conoce los horarios tranquilos y las variantes menos transitadas, proponemos varias fórmulas:
- Travesía de los Écrins en 5 días: un trek de refugio en refugio que pasa por varios de estos lagos
- Fin de semana en refugio en los Écrins: 2 días con noche en refugio, ideal para combinar 2 lagos en un mismo itinerario
- Fin de semana Écrins: 2 días en vivac o en alojamiento, programa adaptado a tu nivel
- Vivac Valgaudemar: 3 días de lago en lago en el Valgaudemar
- GR54 - Vuelta a los Écrins: la gran vuelta al macizo, de 7 a 13 días, con Lauvitel, Muzelle y muchos más
Ver todos nuestros viajes de Senderismo en los Écrins.
Preguntas frecuentes sobre los lagos de los Écrins
¿Se puede nadar en los lagos de los Écrins?
En el corazón del Parque Nacional, el baño no está formalmente prohibido, pero se desaconseja encarecidamente. Los lagos de altitud son medios frágiles: la flora y la pequeña fauna que los habitan son sensibles a las perturbaciones, las cremas solares degradan la calidad del agua, y el baño en sí es peligroso (agua fría, no vigilada, potencialmente contaminada por cadáveres de animales).
En la zona de adhesión del Parque, varios municipios han dictado decretos que prohíben pura y simplemente el baño:
- Ornon, Oulles y Livet-et-Gavet para todos los lagos de la meseta del Taillefer (incluido el Lac Fourchu)
- La Grave, Besse y Mizoën para todos los lagos del Plateau d'Emparis (incluidos los lagos Noir y Lérié)
- Le Monêtier-les-Bains para todos los lagos del municipio
Para refrescarse en verano, existen zonas de baño habilitadas en los valles alrededor del macizo: Lac du Casset, Lac de la Roche-de-Rame, zona de baño de Embrun, Lac de Serre-Ponçon, base de ocio de Orcières, zona de baño de Valbonnais, zona de baño de Champsaur o el Lac de la Buissonnière en Les Deux-Alpes.
¿Cuál es la mejor época para caminar hacia los lagos?
La mayoría de los lagos son accesibles de finales de junio a principios de octubre a pie. Julio y agosto ofrecen las condiciones más estables, pero también la mayor afluencia. Septiembre es a menudo el mejor compromiso: menos gente, luces rasantes, brezos que enrojecen y alerces que empiezan a amarillear. Los lagos más bajos (Lauvitel, Lauzon) son accesibles desde junio. Para los más altos (Eychauda, Crupillouse, Emparis), hay que esperar a la fusión de los neveros, a menudo a principios de julio.
¿Qué lagos son accesibles en familia?
El Lac du Lauzon (1h de marcha, sendero fácil) y el Lac du Goléon (1h30, sendero bien trazado) son los más adaptados para familias con niños. El Lac de Lauvitel también es adecuado desde los 7-8 años, aunque la subida sea empinada. El Lac du Glacier d'Arsine, con su escaso desnivel desde el Col du Lautaret, es también una buena opción para niños acostumbrados a caminar.
¿Se pueden encadenar varios lagos en un trek de 2-3 días?
Sí. El bucle Muzelle-Lauvitel por el Col du Vallon se hace en 2 días. Nuestro viaje de vivac en el Valgaudemar enlaza Pétarel, Lauzon y Lautier en 3 días. La travesía de los Écrins en 5 días pasa por varios de estos lagos. El GR54 es la gran vuelta completa para verlos (casi) todos.
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