Vieux Chaillol
3.163 m, el techo del Champsaur
Un tresmil que se sube desde el valle en una jornada, sin glaciar, sin cuerda y sin crampones en verano. Si hubiera que resumir el Vieux Chaillol para un senderista español, sería así: 3.163 m, cerca de 1.500 m de desnivel, pedrera e hitos en el último tercio. El registro de un Perdiguero desde el Hospital de Benasque o de un Posets desde Viadós, sin la travesía glaciar que impone el Aneto por La Renclusa.
Se ve en cuanto tomas un poco de distancia en el Champsaur: es la pirámide oscura que cierra el valle al noreste, en el extremo suroeste del macizo de los Écrins. Domina todo lo que le rodea sin que ningún glaciar corte el acceso a su cima, y nada te regala metros: la carretera termina a 1.600 m y el resto es a pie.
En Altimood lo tenemos de telón de fondo todo el año, y cuando alguien nos pide una ruta exigente pero sin pasos vertiginosos, es una de nuestras propuestas favoritas. Digámoslo también: es la cumbre que permite satisfacer el ego del he pasado la barrera de los 3.000 sin entrar en la montaña alpina (el Pic Turbat, aquí al lado, ya pide otra cosa) ni en el alpinismo.
Esta página detalla los 2 accesos posibles, con sus cifras y su traza.
Los 2 accesos a la cima del Vieux Chaillol
La cumbre se gana por 2 vertientes, y la elección se juega en la longitud de la jornada más que en la dificultad técnica. Ninguna de las 2 tiene un paso expuesto, las 2 piden piernas preparadas.
| Acceso | Salida | Distancia | D+ | Duración | Nivel |
|---|---|---|---|---|---|
| Chaillol 1600 | Saint-Michel-de-Chaillol, 1.600 m | 16 km ida y vuelta | +1.560 m | 8 h | 4/5 |
| Champoléon | Les Borels, 1.275 m | 23,5 km circular | +1.960 m | 11 h | 5/5 |
En MIDE, la vertiente de Chaillol se lee 3-3-3-4 y la vuelta de Champoléon 3-3-3-5: mismo medio, misma exigencia de orientación y mismo terreno de progresión, es la cuarta cifra —el esfuerzo— la que separa las dos jornadas.
Estas duraciones son tiempos de marcha, sin las paradas. Salen de la distancia y el desnivel de las 2 trazas de esta página, pasados por cuatro métodos de cálculo (Naismith, Club Alpino Alemán, Club Alpino Suizo, kilómetros-esfuerzo): publicamos la media de los cuatro, redondeada a la media hora superior. La horquilla entre métodos es ancha en una salida que sube tanto, de 5 h 50 a 10 h 20 solo para la vertiente de Chaillol. Para calarla a tu paso, la regla alpina más simple sigue ganando a cualquier aplicación: cuenta unos 300 m de desnivel por hora para la subida y unos 4 km/h para la distancia, suma la cifra mayor a la mitad de la menor y añade las paradas.
Si el Mulhacén desde la Hoya del Portillo te deja cansado pero contento, estás en la casilla que corresponde a la vertiente corta: es nuestro nivel 4, y la vuelta de Champoléon es el escalón siguiente. En caso de duda entre los dos, el test de nivel en 7 preguntas zanja más rápido que una tabla.
En los 2 casos hay que salir temprano. La última parte es mineral y sin abrigo en las 2 vertientes, y las tormentas de tarde de julio y agosto no dejan ahí ninguna escapatoria rápida.
El Vieux Chaillol desde Chaillol 1600
Es el acceso más corto y, de lejos, el más frecuentado. La estación de Chaillol 1600 sitúa la salida a 1.600 m, lo que quita de entrada 300 m de subida respecto al fondo del valle. La senda sube regular hacia el col de la Pisse, luego tira en travesía hasta la cabane des Parisiens antes de meterse en un decorado mineral hasta la cumbre.
El itinerario es una ida y vuelta: se baja por donde se ha subido. Simplifica la logística y permite dar media vuelta en cualquier momento sin quedar comprometido, algo que cuenta en una salida de esta longitud. En la cabane des Parisiens, el canal de Mal-Cros y sus túneles de piedra merecen el rodeo si la jornada va adelantada.
Si la jornada se anuncia corta o el cielo dudoso, el pic Queyrel (2.433 m) sale del mismo aparcamiento y se hace con mucho menos: 11 km y 730 m de subida, con un arco natural en la cresta y un panorama que ya cubre todo el Champsaur.
- Salida: Chaillol 1600 (Saint-Michel-de-Chaillol), 1.600 m
- Distancia: 16 km ida y vuelta
- Desnivel: +1.560 m
- Duración: 8 h
- Nivel: 4/5 (desnivel, longitud, terreno mineral arriba)
- MIDE: 3-3-3-4
- Temporada: de julio a octubre
- Distance : 16.1 km
- Dénivelé positif : 1563 m
- Dénivelé négatif : 1567 m
El Vieux Chaillol en circular desde Champoléon
La vertiente de Champoléon arranca 325 m más abajo, en el valle del Drac Blanc, y el itinerario se cierra de buena gana pasando por el refuge du Tourond.
Esos 23,5 km y 1.960 m la convierten en una de las jornadas de senderismo más grandes del Champsaur. Es factible en el día para alguien entrenado que sale antes de que amanezca, pero la fórmula que mejor aguanta sigue siendo partirla con una noche fuera, en vivac de montaña.
- Salida: Les Borels (Champoléon), 1.275 m
- Distancia: 23,5 km circular
- Desnivel: +1.960 m
- Duración: 11 h
- Nivel: 5/5 (longitud, desnivel, jornada entera por encima de 2.000 m)
- MIDE: 3-3-3-5
- Temporada: de julio a octubre
- Distance : 23.6 km
- Dénivelé positif : 1957 m
- Dénivelé négatif : 1956 m
Panorama desde la cumbre
A 3.163 m, el Vieux Chaillol no tiene ningún vecino de su talla en varios kilómetros a la redonda, y el panorama está despejado en 360°. Hacia el norte y el este se alinean las cumbres del Parque Nacional de los Écrins, con el Olan y el Sirac en primer plano. Al suroeste, el mosaico de setos y prados del Champsaur baja hacia Gap, con los acantilados del Dévoluy detrás. Con tiempo claro, el Vercors cierra el horizonte al noroeste y el mont Ventoux aparece al sur.
Los íbices están instalados en las dos vertientes y se dejan mirar, con discreción por tu parte. Los rebecos ocupan las laderas herbosas más abajo, y las marmotas todo lo que se parezca a un pasto de altura: silban antes de que las veas. En el cielo, el águila real patrulla las crestas a diario y el quebrantahuesos, reintroducido en los Alpes desde los años ochenta, pasa de vez en cuando a lo largo de las paredes.
El canal de Mal-Cros, el agua que atraviesa la montaña
En el col de Riou Beyrou (2.695 m), donde se levanta la cabane des Parisiens, una trinchera de piedra sale hacia el este en dirección al lago de Mal-Cros. Es el canal de Mal-Cros, y merece el rodeo. Un decreto imperial de 1853 autoriza al Champsaur a captar las aguas de deshielo del alto vallón de Mal-Cros, en la vertiente de Champoléon, y a hacerlas pasar al otro lado de la montaña para regar los prados de Saint-Michel-de-Chaillol, Saint-Julien y Saint-Bonnet. La toma de agua está a 2.818 m, el repartidor de Chaillol a 1.750 m, y entre los dos el canal franquea el col de Riou Beyrou y luego el col de la Pisse (2.354 m).
Lo que queda sobre el terreno se recorre: regueras de piedra tallada, travesías excavadas en la propia pared y un túnel abovedado de 114 m bajo una pedrera, que se cruza con frontal. La cabane des Parisiens servía de barracón de obra a los trabajadores. El agua llegó a Chaillol en 1872, los ramales hacia Saint-Bonnet se terminaron en 1878, los de Buissard y Bénévent nunca. Una asociación restaura las partes altas desde 2004: el trazado está balizado y jalonado de paneles.
Subir al Vieux Chaillol con guía en 2026
En Altimood somos 2 guías de naturaleza y montaña, vivimos en el Champsaur-Valgaudemar y guiamos esta ascensión en el día, en grupo reducido. En una salida de 8 a 10 horas, el acompañamiento se juega sobre todo en la gestión del ritmo y en la lectura del cielo. Si tu paso lo permite, las paradas lúdicas y pedagógicas dejan tiempo para meterse en la intimidad de la fauna, la flora o la geología del Vieux Chaillol.
Si ninguna de nuestras fechas te encaja, o si vienes con un grupo que no camina todo al mismo paso, esta ascensión también se monta a medida, sola o dentro de una semana en los Écrins.
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El Vieux Chaillol es también el punto culminante del tour du Vieux Chaillol, el GR de Pays que rodea el macizo en 4 a 6 días entre Champsaur y Valgaudemar. Si buscas varios días seguidos en este sector, el tour de los Écrins en 9 días franquea los collados del Valgaudemar, justo al otro lado de la cresta.
Información práctica
¿Qué mapa llevar al Vieux Chaillol?
La hoja de referencia es el TOP25 3437 OT (Champsaur, Vieux Chaillol), a escala 1:25.000, el equivalente francés de un Alpina o un Editorial Piolet. Cubre los 2 accesos enteros. En la parte alta el balizaje se rarifica y el terreno se vuelve uniforme: se progresa de hito en hito, y conviene saber leer una curva de nivel y encajar una loma con el mapa antes de meterse ahí con niebla.
¿Cuándo subir al Vieux Chaillol?
De julio a octubre. La nieve aguanta tarde en la parte cimera, y antes de principios de julio las laderas altas piden piolet y crampones más que un par de bastones: los neveros de umbría no se cruzan con la confianza de un canchal seco. Septiembre es el mejor mes: los días siguen siendo lo bastante largos para la circular de Champoléon, y el aire está más limpio para el panorama.
El Vieux Chaillol en invierno
La cumbre en sí está en la frontera entre el senderismo invernal comprometido, el esquí de travesía y el alpinismo de invierno. En cambio, los vallones que llevan hasta ella se recorren muy bien con raquetas, con objetivos más bajos y jornadas a la medida de la luz disponible.
